Last Updated: 1/19/20 | January 19th, 2020
In recent years, Iceland has become one of the most popular destinations in the world. It’s the land of roaming sheep, postcard-perfect waterfalls, northern lights, otherwordly hiking trails, volcanoes with unpronounceable names (try saying “Eyjafjallajökull”), and crazy high prices.
Like the rest of Scandinavia, Iceland is consistently ranked as one of the least budget-friendly countries in the world. Yet it’s a country I find myself visiting often because it’s just so fun and beautiful.
After driving the ring road, hitchhiking the West Fjords, and partying the nights away in Reykjavik, I can tell you that traveling to Iceland can be done on a budget. Not the lowest budget, but a budget nonetheless.
It will take some planning, but it’s not impossible.
Suggested budget for Iceland
How much does it cost to travel around Iceland? Well, not as much as you think! On the low end, you could get by on 7,400–9,0300 ISK ($60–$75 USD) a day. That budget includes using local transportation, staying in a hostel, budget Airbnb, or camping; take free tours only; cooking all of your food (restaurant meals are really expensive); and drastically limiting your drinking.
On a mid-range budget of 12,000 ISK ($100 USD) per day, you could eat out occasionally (at low-cost places only), drink the occasional beer, rent a car, and do more paid activities. This is more of a mid-range budget travel budget rather than an actual mid-range budget.
At 29,000+ ISK ($235+ USD) or more a day, you could stay in a budget hotel or private Airbnb, eat out all the time, take any tours you want, rent a car, go whale watching, and really do anything you wanted here.
Extreme budget travelers who plan on hitchhiking, cooking all their meals, Couchsurfing, or camping with their own gear can get away with spending around 6,000 ISK ($50 USD) per day.
Accommodation
Voedsel
Transportation
Attractions
Avg. daily Cost
Backpacker
$ 25
$15-20
$15-20
$10
$60-75
Middenbereik
$ 50
$20
$15
$15
$ 100
Luxe
$ 100
$60
$40
$35
$235
18 ways to save money in Iceland
There are many things in Iceland that will eat into your budget, from booking last-minute accommodation to drinking alcohol to even just eating out at a restaurant. Fortunately, Iceland is a land full of free natural beauty. There are countless waterfalls, hiking trails, hot pots (hot springs), and mountains for you to enjoy.
But there are lots of other ways to save money here too. To help you save money on your next visit, here are my top 18 tips for staying on budget in Iceland.
1. Hitchhike
Iceland is one of the easiest and safest countries in the world for hitchhikers. You can find rides throughout the country (though they are less common in the West Fjords and during the off-season). It’s especially easy in the southern part of Iceland, between Reykjavik and Vik.
Though harder, it’s also not impossible to find a ride in the off-season or in the sparsely populated north. I hitchhiked in the Westfjords and it often took me an hour or more to find a ride. However, in the south, you’ll rarely wait more than 15-20 minutes.
One way to find rides is to ask around in hostels. Travelers are usually driving the main ring road (M1) and, since gas is expensive, they usually don’t mind picking someone up you can chip in for gas.
When on the road hitchhiking, do your best to look presentable. Make sure your face can be seen, that you’re smiling, and that you don’t have too much luggage with you. Solo travelers or pairs will have the best luck. Hitchhiking in groups usually should be avoided as the cars here are small and there is often not more than one or two seats free.
HitchWiki has a lot of information on hitchhiking in Iceland. If you plan on hitchhiking, read HitchWiki first to avoid the most common pitfalls.
2. Bring a Water Bottle
The tap water in Iceland is incredibly clean and safe to drink. Single-use plastic bottles of water cost about $3 USD, making this a no-brainer: bring a reusable water bottle with you and refill from the tap. It will save you a lot of money and help the environment. There’s no reason to purchase water here.
3. Camp
Campgrounds can be found all over Iceland. You can camp in official campgrounds for $15-20 USD per night for a basic plot (a flat space for your tent, usually without electricity). many campgrounds have common rooms so that, if the weather is terrible, you can stay indoors and stay dry.
Additionally, some hostels will also allow you to pitch your tent on their property. That way, you’ll have even more facilities/amenities at your disposal.
Camping is significantly cheaper than staying in hostels if you have your own gear and sleeping bag. However, there are rental outfitters in Reykjavik if you don’t. While renting gear will make camping more expensive, the prices are far from prohibitive when split between a small group.
Wild kamperen, hoewel nog steeds legaal in een groot deel van IJsland, wordt afgekeurd omdat de recente toeristische boom heeft geleid tot veel te veel reizigers die de lakse kampeerwetten van het land hebben misbruikt. Tenzij u in het laagseizoen bezoekt, zou ik u niet willen aanbevelen om het kamp te hebben, omdat de lokale bevolking het niet op prijs stelt.
4. Word een lid van de Hosteling International (HI)
De meeste hostels in IJsland (vooral buiten Reykjavik) maken deel uit van de Hosting International Group. Dit betekent dat ze gereduceerde tarieven aanbieden aan leden. Hostel slaapzalen kosten meestal minimaal $ 30 USD per nacht en HI -leden krijgen 10% korting op die prijs. Hoewel er een jaarlijkse lidmaatschapskosten zijn om lid te worden van HI (ongeveer $ 20 USD) als u van plan bent om tijdens uw reis in hostels te blijven, zal het lidmaatschap zichzelf in een mum van tijd betalen. U kunt een lidmaatschap krijgen bij elk hostel of online voordat u vertrekt.
5. Neem uw eigen vellen mee
Net als bij andere Scandinavische landen, brengen veel hostels in IJsland u een vergoeding in rekening voor lakens als u geen eigen linnengoed hebt (ze staan u niet toe om slaapzakken te gebruiken). De vergoeding is ongeveer $ 10 USD, wat bedoeld is om de milieukosten van het doen van zoveel wasgoed met zware chemicaliën te compenseren. Zorg er echter voor dat u uw hostel grondig onderzoekt, omdat sommigen u niet toestaan om uw eigen vellen mee te nemen en sommige de kosten niet in rekening brengen (dus prioriteit geven aan hostels die de vergoeding niet in rekening brengen!).
Opmerking: als u van plan bent om een paar dagen in hetzelfde hostel te blijven, rekent u de linnenkosten maar één keer in rekening.
6. Beperk uw alcohol
Vanwege hoge belastingen is het erg duur om te drinken in IJsland. Schoten zijn praktisch $ 10 USD, bier is zo veel of meer en wijn is praktisch $ 15 USD. Als je je budget wilt blazen, ga dan naar de lat.
Het is waar dat Reykjavik een levendig nachtleven heeft, dus als je wilt deelnemen, probeer dan gewoon de verschillende happy hours in de stad te raken. Vrijwel elke bar zal er een hebben. Je bespaart een bundel nog steeds een beetje plezier.
Na de happy hours moedig ik je echter aan om niet te genieten. Niemand wil een vulkaan wandelen met een kater en IJslanders gaan meestal niet uit tot na middernacht omdat ze eerst thuis willen worden saed op de goedkope. Als u tijdens uw bezoek wilt drinken, sla dan de belastingvrij op de luchthaven in en neem het mee. Het bespaart u ongeveer 30% korting op de kosten van het kopen van alcohol in het land!
7. Kook je eigen eten
Ik vond dat eten het duurste was in IJsland. Uit eten, zelfs goedkoop, kost ongeveer $ 15 USD of meer per maaltijd. Iets van een sit-down restaurant met service kan $ 25 USD of meer kosten! Het is gemakkelijk voor uw voedselbudget om door het dak te gaan tegen die prijzen.
Ga in plaats daarvan boodschappen doen en kook je eigen maaltijden. Alle hostels, Airbnbs en campings hebben zelfstandige voorzieningen. Mijn supermarktrekening voor drie dagen eten was dezelfde prijs als één maaltijd in een restaurant. Zorg ervoor dat je bij bonus winkelt, aanbiedt voedselwinkels omdat ze de goedkoopste prijzen hebben.
8. Neem uw eigen thee en koffie mee
Thee, koffie of warme chocolademelk kost 500–900 ISK – zelfs gewone druppel koffie of een theezakje die je zelf in heet water stopzet, kost zoveel! Als je je eigen meeneemt, kun je de tijden beperken die je moet kopen en jezelf een handvol Krónur besparen.
9. Eet hotdogs
Als je uit eten gaat, eet dan bij de sandwich en hete hondenkraampjes die je door de steden vindt. Ze bieden het goedkoopste (maar niet gezondste) voedsel in het land. Een hot hanine kost ongeveer $ 4 USD en een normale sandwich brengt je ongeveer $ 13 USD op. Een kleine sandwich is ongeveer $ 9 USD. IJslanders hebben een vreemde obsessie met hotdogs, dus zolang de stad meer dan één weg heeft, zul je een warme hondenkraam vinden. U kunt ze meestal ook bij benzinestations vinden.
10. Rijd de bus
De bussen hier zijn goedkoop en langzaam en ze stoppen niet bij de belangrijkste oriëntatiepunten, maar ze zijn een kosteneffectieve keuze voor iedereen die niet wil rijden of liften. Omdat ze niet stoppen op de belangrijkste sites, kun je ze alleen gebruiken om van punt A naar punt B te komen (niet naar sightsee) – maar dat is nog steeds beter dan niets!
U kunt uw route plannen via de Website (Straeto.is) of de officiële app gebruiken (Straeto.is/is/um-straeto/straeto-appid).
Hoewel de bussen het hele jaar door werken, volgt niet elke bus elke dag van het jaar. U moet dienovereenkomstig plannen en in de vooruitgang om te garanderen dat uw bus er is wanneer u deze nodig hebt.
11. Huur een auto
Als u niet wilt liften, is de beste manier om door het hele land te komen door een auto te huren. Ze kosten tussen $ 35-75 USD per dag, maar u kunt de kosten splitsen met vrienden of door reizigers op de weg op te halen. Je krijgt veel meer flexibiliteit dan als je de bus neemt en als je de rit met een paar mensen kunt splitsen, is het ook goedkoper.
Het beste van IJsland is niet te vinden langs de hoofdweg, dus het hebben van meer afgelegen (en minder drukke) gebieden zal je reis unieker en meer memorabeler maken. Sadcars biedt de goedkoopste autoverhuur in het land, dus bekijk ze als u een budget hebt.
Gebruik de website Samferda om Passeng te vindeners. This website is very popular and you’ll find a lot of listings on it, especially between some of the bigger cities. (Note: You can also use this website to find rides. even if you have to pay the driver, prices are about 50% of the cost of the bus.)
12. Couchsurf with Locals
Iceland has a very active Couchsurfing community. I stayed with hosts in Reykjavik and Akureyri and had someone else take me around the famous golden Circle (the ring of attractions near Reykjavik). getting involved with the community here is a sure-fire way to save money, get local insights, meet wonderful people, and get a free place to stay.
I met a lot of people through the website who took me in and showed me places I wouldn’t have found on my own. even if you don’t use the website for accommodation, use the community aspect of it and meet some locals. The Hangouts from Couchsurfing is a great way to find travel buddies, get tips, and learn about local events.
13. Find free hot Springs
While the blue Lagoon may be the most popular hot spring in the country, there are lots of others around the country that are free (or at the very least, less money than the overpriced Blue Lagoon). Ask locals for nearby hot spring suggestions or use the app hot Pot Iceland to find hot pots all around the island (the app is $12.99 USD).
Some noteworthy free hot springs are Reykjadalur, Seljavallalaug (it’s usually not that hot but it’s in an outstanding location), and the tiny one near Djúpavogskörin.
14. avoid Taxis
The cities in Iceland are small so there’s absolutely no need to waste money on a taxi because you can walk pretty much everywhere. the public transportation is also reliable and much cheaper and they run late so if it’s cold, you can take the bus! Iceland is already expensive enough. Don’t make it worse! Taxis start at practically 700 ISK ($6) before you even travel a single kilometer (they’re around 300 ISK per kilometer). That adds up fast — skip them if you can!
15. Take a free walking Tour
Free walking tours are a great way to learn about a new city, its main sites, and get a sense of the culture and history of where you are. I take free walking tours wherever I got!
If you’re going to be spending time in Reykjavik, be sure to check out one of the free walking tours in the city. CityWalk and free walking tour Reykjavik both offer fun, informative, and extensive free walking tours to help you get introduced to the city.
16. get the Reykjavík City Card
Get this card if you’re planning on visiting more than two museums in one day while in Reykjavik. With it, you’ll get access to Reykjavík’s museums and galleries, including the national Gallery and Museum, the Reykjavík family Park and Zoo, the Árbær open Air Museum, the ferry to Viðey Island, public transport, and the seven geothermal pools in the capital area.
You’ll also get discounts at various restaurants, shops, and cafés, and on city tours. order online (marketplace.visitreykjavik.is) and pick your card up at Reykjavík City Hall. It’s 3,800 ISK for adults 1,600 ISK for kids, and free for kids 6 and under.
17. Bring a Towel
Towel fees are astronomically high at hostels, the blue Lagoon, the My?vatn Nature Baths, and elsewhere in Iceland. fees start at 500 ISK per towel. avoid them all together by bringing your own. Also, you’ll need a towel if you plan on exploring any natural hot springs.
18. purchase discounted Meat
I know it sounds gross, but like most Scandinavian countries, Iceland has super strict food laws that have them mark meat as “expired” way before most other countries do. The meat hasn’t gone bad — but rules are rules. As such, you can often find meat at 50% off the original price in the grocery stores on the day of expiration. This is when most locals purchase their meat.
If you’re going to be cooking your own meals here (and you should be) stick to the discounted meat.
***
Iceland doesn’t have to be expensive to