Toen ik wakker werd, dacht ik dat ik nog steeds droomde. De beelden die voor mijn ogen flitsten, waren zowel bekend als vreemd. Bekend, omdat dit dingen waren die mijn dagen vulden opgroeien op het Filippijnse platteland: bananenboerderijen, rietvelden en andere groene zeeën. Vreemd, omdat ik ze hier niet had verwacht, in Australië.
Als ik aan Australië denk, denk ik aan karmozijnrode woestijnen, dynamische riffen en gloeiende stadsgezichten. Geen van de Aussie -ansichtkaarten die ik had opgeschept over de groenere weiden. Een domme misvatting, gezien het feit dat Australië op zichzelf een continent is en dus een breed scala aan landschappen herbergt.
Mijn bestemming: Airlie Beach. Airlie Beach, een klein stadje langs de oostkust van Queensland, is een topbestemming in Australië, vooral bekend als de toegangspoort tot de Whitsunday -eilanden en een springpunt naar het Great Barrier Reef. Afkomstig uit de stad Cairns, ten noorden van de staat, kostte het ons ongeveer 10 uur om het beroemde strand te bereiken.
Om te vliegen of niet te vliegen
We hadden kunnen worden gevlogen. Er zijn een paar vluchtopties voor degenen die het snel, snel, snel willen. Hamilton Island (HTI), een van de grotere Whitsunday -eilanden, heeft een eigen luchthaven. Qantas vliegt rechtstreeks van Cairns (CNS) naar Hamilton. Virgin verbindt in Sydney of Brisbane; en Jetstar in Sydney. Vanaf het eiland moet men een veerboot nemen naar Airlie Beach.
Maar zoals met veel dingen snel, komt het met een prijs. Eenrichtingscairns-Hamilton-gerechten voor een directe vlucht speelt tussen AUD 400 en 500. Als je het geld hebt, maar niet de tijd, is het een verstandige keuze.
Een niet-directe vlucht met één stop ligt echter binnen de AUD 250-400-reeks en de totale reistijd (meestal wachttijd) kan tot zeven tot 27 uur duren (echt).
Lange busritten
Reizen met de bus is veel, veel vriendelijker voor de portemonnee. Het is het beste voor degenen wier zakken niet zo diep zijn, maar hebben altijd in de wereld. Greyhound, bijvoorbeeld, rekent alleen AUD85, een manier voor een reis van 10 uur.
Maar als er een gril over mezelf is die ik de afgelopen jaren heb ontdekt, is het dat ik het niet erg vind om lange busritten te vinden. Kras dat. “Don’t Lether” snijdt het niet helemaal. Ik geniet er eigenlijk echt van om een lange stapel redenen. Bovenop de heuvel: het geeft me voldoende tijd om gewoon met mijn gedachten te zijn. Tal van mijn ideeën – marketingstrategieën, filmverhaallijnen en persoonlijke projecten – werden bedacht tussen het gangpad en de ramen van een bescheiden bus. Ik keek eigenlijk uit naar de lange rit.
Vertrek was gepland om 8:15 uur. Al in 7.30 uur was ik al bij Stop D van de Reef Fleet Terminal, op slechts 10 minuten lopen van Yha Hostel Central Cairns. De Red Greyhound -bus arriveerde op de stip, altijd iets geweldigs, vooral dat het een beetje koud was en die ochtend dreef. Ik viel in de rij toen de chauffeur eruit sprong en vervolgens alle bagage verzamelde. Toen het tijd was om binnen te springen, werd ik begroet door goed onderhouden interieurs. Geen vreemde geuren of afval van welke aard dan ook.
Ik kreeg geen stoelopdracht, wat me een beetje verwarde. “Zit ik gewoon ergens?” Ik vroeg de bestuurder, die vrolijk antwoordde met: “Overal behalve de chauffeurstoel.” Ik stormde tussen de rijen van vier stoelen, er zag er allemaal netjes en comfortabel uit. Het beste deel, wifi. Een echte werkende wifi. Stop met me te bederven, Australië!
Ik vind veel opwinding in het krijgen van een kijkje van kleine steden terwijl onze bus door het land veegt. Ik heb altijd naar townships en dorpen gezien als personages, elk met een duidelijke persoonlijkheid en aantrekkingskracht, en het bekijken van ze verschijnen en verdwijnen in een waas van kleuren kan behoorlijk vermakelijk zijn. Het is als een reeks korte liefdesaffaires. Townsville, bijvoorbeeld, zag er behoorlijk interessant uit toen onze bus een snelle stopzamelde. Het maakte me nieuwsgierig. Het zorgde ervoor dat ik de volgende keer wilde bezoeken.
Uitzicht op het strand vanaf de bus
Een kijkje in Townsville
Ik ontmoette ook twee Filipijnse vrouwen toen we stopten voor een maaltijd in Cardwell, een van de meest memorabele momenten tijdens de hele reis.
Zelfs het landschap stelde niet teleur. Het glazen raam naast mij werd een scherm en flitste fantastische ingelijste landschapsafbeeldingen in onbeperkte opvolging: virid vlaktes, ivoren kusten en rustieke dorpen. Op een gegeven moment werd ik getrakteerd op een majestueus uitzicht toen de weg klom en boven een dikke regenwoud luifel rende. Bij een andere verscheen er een ideale regenboog, boog over de weg. Het was alsof ik een droom inging. En hoe veel meer ik erover nadenk, dat deed ik. Queensland was voor mij een droom en ik leefde het eindelijk.
Greyhound Australia plakt dagelijks de Cairns-Airlie Beach Route. Ga naar: www.greyhound.com.au om nog veel meer info te boeken of te bekijken, bezoek: www.greyhound.com.au
Meer suggesties op YouTube ⬇️⬇️⬇️
Gerelateerde berichten:
4 hoogtepunten van onze Kakadu National Park Day Tour, Australië
Mindil Beach Sunset Market in Darwin, Australië
Darwin voor een budget: volledig gratis schema en reisgids
Alice Springs Yha Hostel: waar te verblijven in Alice Springs, Australië
Cairns Central Yha Hostel: waar te verblijven in Cairns, Australië
Passies van het paradijs: Michaelmals Cay and the Great Barrier Reef, Australië
Aan boord van de Derwent Hunter: zeilen rond de Whitsunday Islands, Australië
Australisch visum: vereisten en online applicatie